O Ministério Público do Rio Grande do Norte (MPRN), em ação conjunta com as Polícias Civil e Militar, deflagrou na manhã desta sexta-feira (7) a Operação Malta para combater uma organização criminosa suspeita de atuar com contrabando, agiotagem e associação criminosa. A ofensiva ocorreu simultaneamente nos municípios de Caicó e Currais Novos, no Rio Grande do Norte, e em Patos, na Paraíba.
Ao todo, foram cumpridos oito mandados de busca e apreensão. Durante a operação, quatro homens foram presos em flagrante. Três responderão por contrabando, enquanto o quarto foi autuado por posse ilegal de munição de uso restrito.
As investigações apontam que o grupo era responsável pela comercialização e distribuição de cigarros e medicamentos contrabandeados, além de realizar empréstimos informais com cobrança de juros e retenção de cheques como garantia.
Segundo o MPRN, a organização possuía uma estrutura bem definida, com integrantes encarregados do fornecimento, transporte, armazenamento e distribuição das mercadorias. Para ocultar as atividades, os investigados utilizavam estabelecimentos comerciais, depósitos e veículos, além de organizar as entregas em horários de menor fiscalização e adotar linguagem cifrada nas negociações.
As apurações também revelaram que o esquema abrangia municípios como Caicó, Cruzeta, São José do Seridó, Laginhas e Jucurutu, envolvendo negociações sobre preços, quantidades, fornecedores e rotas de distribuição.
